En los años 50, Ruth Handler se dio cuenta de que su hija (Barbara), prefería jugar con muñecas con características adultas, en vez de las infantiles. En esos momentos, la gran mayoría de las muñecas que se fabricaban eran infantiles. Al darse cuenta del posible negocio, decidió proponérselo a su esposo y co-fundador de Mattel, aunque la idea no llegaría a buen puerto, debido a la reacción que mostró el director de Mattel.
Elliot Handler, el esposo de Ruth, durante un viaje a Alemania, descubrió una muñeca en un escaparate, llamada Lilli. Se trataba de una muñeca, inspirada en una mujer adulta, sociable, que sabía lo que quería, y no dudaba en usar a los hombres para obtenerlo. La muñeca en cuestión comenzó vendiéndose a hombres, pasando a venderse a niñas dada su popularidad, niñas que disfrutaban vistiéndola y cambiando su ropa. Lilli llegó a ser tan popular que traspasó las fronteras alemanas, alcanzando a los Estados Unidos.
Cuando esto sucedió, Mattel, tras haber rechazado la idea anterior de Ruth Handler, compro los derechos de Lilli. Le dieron un cambio de imagen, un nuevo cuerpo, y un nuevo nombre, Barbie, en honor a la hija de Ruth, barbara. Cuando estaba todo perfecto, se decidieron a hacer nacer a Barbie el 9 de marzo de 1959 en la American International Toy Fair, conservando esa fecha, como el cumpleaños oficial de la muñeca.
En su "debut", Barbie lucía un peinado rubio muy a los años 60, con un bañador simulando en su estampado la piel de cebra. A lo largo de los años los modelos se han sabido ir actualizando, así como el color del pelo de la muñeca y la forma. La muñeca se creó como una joven apasionada de la moda.
En el mundo actual Barbie dejó ya de ser una muñeca, para convertirse en un icono de la moda, además de que su mercancía es tan apreciada por las niñas (y coleccionistas) que Barbie ya no vende artículos basados en la muñeca. Ahora el sello Barbie produce una cantidad increíble de mercancías que si bien no se venden tan bien como la muñeca son una importante suma a Mattel. Entre los productos que podemos encontrar de Barbie, hay ropa para niñas, joyas, relojes, cajas registradoras, autos para niñas, juegos de PC, juegos de GBA, películas, estampas, accesorios de decoración, música, etc. Una enorme lista que hace que Barbie sea la muñeca más vendida mundialmente.
Como cada producto que tiene tanto éxito comercial, enseguida empresas intentan imitar el producto, pero ninguna tuvo resultado, hasta el año 2001 donde la empresa de juguetes MGA creo una línea de muñecas de cinco integrantes llamadas Bratz: Cada Bratz tenia una diferente personalidad, forma de vestir, color de cabello... La empresa Mattel no pudo contra las muñecas Bratz, y Barbie no se podía ampliar mucho más allá de ser una princesa de color de rosa. Por ello, en el año 2002 Mattel lanza al mercado “My Scene” un grupo de muñecas mucho más grandes en cuanto a tamaño, pero que representaban una edad mucho menor a la de Barbie. Se crearon cinco muñecas diferentes donde la ropa estaba más a la moda, y su vida era una vida común, basada en salir a fiestas, ir de compras, y usar ropa que cualquier niña pudiera usar.
A inicios del 2007 comenzaron a ser lanzadas algunas lineas de esta muñeca tales como fashion fever o Barbie Girl, las cuales presentaban grandes cambios en cuanto a su presentación, entre los principales se encontraron: Disminución de la estatura, ojos semirrasgados, acortamiento del cuello y presantación de pie-zapato, de forma permanente.
Su Novio
Su novio Ken desde 1961, Ken , varias veces es rubio, castaño o negro. En el 2005 la empresa Mattel decidio ponerle fin a la relación de estos personajes, siendo desde ahora "amigos". Sin embargo ,en el 2007, se lanzo "barbie novia" donde se casa con un "novio guapo". Podria ser el por fin casamiento de Barbie, pero Mattel huviera dado un camunicado , y la noticia ya seria conocida. En otro tiempo también saliò a la venta la Barbie "Mamá" que estaba embarazada y tenía como esposo a un novio...que no declararon que fuese "Ken". El fabricante de juguetes Mattel Inc. anunció en Nueva York que su muñeca Barbie tiene un nuevo compañero, el surfista australiano bautizado Blaine.
Su hermana
Kelly es la hermana menor de Barbie.Salio a la venta en 1965 con el nombre de Skipper. Kelly ya es igual de famosa que Barbie y las compran las niñas mas pequeñas.
Algunas de las Profesiones de Barbie:
Las que han salido a la venta son:
Gimnasta
Modelo
Profesora O maestra
Fotografa
Cuidadora de mascota
Veterinaria
Doctora
Dentista
Musica
Bailarina
Cantante
